Жизненный цикл системы — это стадии процесса, охватывающие различные состояния системы, начиная с момента возникновения необходимости в такой системе и заканчивая её полным выводом из эксплуатации; конечный набор общих фаз и этапов, через которые система может проходить в течение своей истории жизни.
Жизненный цикл системы — развитие рассматриваемой системы во времени, начиная от замысла и заканчивая списанием (ГОСТ Р ИСО/МЭК 15288 - 2005)
Жизненный цикл — это не временной период существования, а процесс последовательного изменения состояния, обусловленный видом производимых воздействий (Р 50-605-80-93).