Prise de décision

Prise de décision — est le processus de sélection d'une ou plusieurs options préférables (alternatives) parmi un ensemble de possibilités, visant à résoudre une situation problématique en tenant compte des objectifs, contraintes et conditions donnés.

Le processus de prise de décision suppose la présence de :

• une formulation formalisée ou intuitive du problème ;
• un ensemble d'alternatives (options d'action ou de décision) ;
• des critères d'évaluation des options ;
• des facteurs imposant des contraintes (physiques, économiques, techniques, sociales, etc.) ;
• un décideur — individuel ou collectif, disposant de l'autorité et de la responsabilité du résultat.

Méthodes formelles de prise de décision

Les méthodes formelles de prise de décision peuvent s'avérer utiles dans les cas suivants :

• il existe un problème ou une situation problématique qui nécessite une solution. Le résultat souhaité est souvent identifié à un ou plusieurs objectifs à atteindre pour résoudre la situation problématique ;
• il existe plusieurs options pour résoudre le problème, atteindre l'objectif, ou plusieurs actions ou objets parmi lesquels un choix doit être fait. Dans la théorie de la décision, ces options sont généralement appelées alternatives. S'il n'y a qu'une seule possibilité et aucun choix, il n'y a pas de problème de prise de décision ;
• des facteurs imposent certaines contraintes sur les manières possibles de résoudre le problème ou d'atteindre l'objectif. Ces facteurs sont déterminés par le contexte du problème et peuvent être de nature diverse : physique, technique, économique, sociale, personnelle, etc. ;
• il y a une personne ou un groupe de personnes intéressées à résoudre le problème, ayant l'autorité de choisir une option de solution et portant la responsabilité de la mise en œuvre de la décision prise.

Schéma type du processus de prise de décision

Le cycle de vie de la résolution d'un problème se compose de plusieurs étapes et constitue une procédure itérative et multi-étapes.

1. Émergence de la nécessité de prendre une décision

La nécessité de prendre une décision apparaît lorsqu'une situation problématique se présente. Dans ce cas, on procède à l'identification du problème, c'est-à-dire qu'on en donne une description substantielle, on définit le résultat souhaité de sa résolution et on évalue les contraintes existantes.

2. Formulation du problème de décision

À l'étape suivante, le problème est formulé. Pour ce faire, il est nécessaire de définir l'ensemble des options de solution possibles (alternatives). Selon la complexité du problème, leur nombre peut varier de quelques-unes à des centaines, voire des milliers. Théoriquement, l'ensemble des options peut être infini.

Pour décrire toutes les alternatives, il est généralement nécessaire de collecter et d'analyser des informations relatives au problème et à ses méthodes de résolution. L'absence de données nécessaires peut rendre le problème insoluble, ce qui oblige à revenir aux étapes précédentes ou à revoir la formulation même du problème.

Dans les situations complexes, il peut être nécessaire de créer un modèle spécial (le plus souvent mathématique) qui permet de simplifier et de formaliser le problème afin de trouver une solution.

Il convient de noter qu'une description claire du problème lors de la première étape peut influencer de manière significative les étapes ultérieures et, dans certains cas, conduire directement à une formulation formelle du problème, en sautant les étapes intermédiaires.

3. Recherche et sélection de la solution

À cette étape :

• on choisit une méthode de résolution parmi les méthodes connues ou on en développe une nouvelle ;
• on procède à l'analyse des alternatives possibles ;
• on évalue et on sélectionne la meilleure option.

Parfois, cette étape ne présente aucune difficulté, mais le plus souvent, elle est laborieuse et nécessite l'intervention de spécialistes et l'utilisation de moyens informatiques.

Cependant, même après toutes ces procédures, il n'est pas toujours possible de choisir une solution définitive. Il peut arriver que :

• l'option requise soit absente ;
• la solution s'avère instable ;
• il soit nécessaire de réviser le modèle ou de collecter de nouvelles données.

Dans ces cas, il est possible de :

• revenir à la reformulation du problème ;
• modifier le modèle ;
• changer l'ensemble des alternatives (en l'élargissant ou en le restreignant) ;
• générer de nouvelles options.

Même en l'absence de solution, cette étape peut conduire à une compréhension plus approfondie du problème et à la découverte de nouveaux aspects qui n'avaient pas été pris en compte auparavant.

4. Mise en œuvre et achèvement du cycle de vie

Si une option acceptable est trouvée, l'étape de mise en œuvre de la décision commence, comprenant :

• la réalisation de la décision prise ;
• le contrôle du processus de mise en œuvre ;
• l'évaluation des résultats.

Bien que la mise en œuvre ne fasse pas formellement partie de la procédure de prise de décision, elle est importante d'un point de vue méthodologique et pratique. Cette étape :

• achève le cycle de vie de la situation problématique ;
• peut initier un nouveau problème nécessitant une solution ultérieure.

Le problème de la prise de décision

Le Problème de prise de décision se pose lorsque le problème (la tâche) devient si complexe que l'on ne peut pas appliquer immédiatement un appareil de formalisation adéquat pour sa formulation, et que le processus de formulation du problème nécessite la participation de spécialistes de divers domaines de connaissance.

Cela conduit au fait que la formulation du problème devient elle-même un problème, pour la résolution duquel il faut développer des approches, des techniques et des méthodes spéciales. Dans de tels cas, il devient nécessaire de définir le domaine du problème de décision (la situation problématique), d'identifier les facteurs influençant sa solution, et de sélectionner des techniques et des méthodes qui permettent de formuler le problème de manière à ce qu'une solution puisse être trouvée.

Ainsi, pour prendre une décision, il faut obtenir une expression qui relie l'objectif aux moyens de l'atteindre, en utilisant des critères pour évaluer l'atteinte de l'objectif et l'efficacité des moyens. De telles expressions ont reçu différents noms dans des domaines d'application développés en parallèle : critère de fonctionnement, critère ou indicateur d'efficacité, fonction objectif ou fonction critère, etc. Category:Decision analysis